연인이 챗지피티, AI 신봉자라면? 커플 사이에 등장한 새로운 트렌드

AI 격차 연애란? | 사진 게티 이미지

몇 년 전, 코스모폴리탄은 AI가 당신의 연애 생활을 파고들 것이라고 선언한 적이 있습니다. 당시만 해도 AI가 현대인의 사랑에 미칠 영향은 다분히 이론적인 예측에 불과해 보였으며, 실제 누군가의 연애사보다는 기술의 미래에 더 치중된 이야기처럼 들렸죠. 그러나 지난 1년 사이 미래가 현실이 되었음이 분명해졌습니다. 최근 몇 달간 헤드라인을 장식한 AI 남자친구, 이별, 불륜, 그리고 섹스팅 관련 보도들이 증명하듯, AI는 인간의 삶에서 가장 친밀한 영역에 공식적으로 침투하기 시작한 지 오래입니다.

좋든 싫든 AI는 실제로 우리의 연애 생활에 들어왔으며, 본인이 직접 AI 남자친구를 두지 않더라도 그 영향을 체감할 수 있습니다. 사실 기술 자체를 멀리하는 사람이라 할지라도, 만약 당신의 연인이 '봇'에게 영혼을 판 사람이라면 AI는 여전히 당신의 애정 전선에 침투할 수 있습니다. 일명 “AI 격차 커플(AI gap relationship)”의 등장이죠.

'연상연하 커플'이 나이 차이가 큰 두 사람 사이의 관계를 뜻하듯, AI 격차 커플은 AI에 대해 극명하게 다른 견해를 가진 파트너들의 관계를 의미합니다. 나이 차이와 마찬가지로, AI 견해의 불일치는 커플 사이에 긴장이나 거리감을 조성할 수 있으며, 심지어는 근본적인 성격 차이로 이어질 수도 있습니다.

매치 그룹의 고문이자 인디애나 대학교 킨제이 연구소의 소장, 『친밀한 동물(The Intimate Animal)』의 저자인 저스틴 가르시아(Justin Garcia) 박사는 “AI가 우리의 삶과 직업 전반에 스며들면서 관계를 맺고 유지하는 방식에도 영향을 미치기 시작했습니다. 커플이 AI를 활용하는 습관이나 견해에서 큰 차이를 보인다면 이는 갈등의 원인이 될 수 있습니다”라고 설명합니다.

AI 격차 연애란? | 사진 pexels

AI 사용이 점차 보편화되고 있음에도 불구하고, 이에 대한 의견 차이는 여전히 팽팽합니다. AI를 적극적으로 수용하는 이들은 이미 기술을 일상의 필수 요소로 여기지만, 다른 이들은 이를 완전히 거부하거나 회피합니다. 당신이 어느 쪽에 속하든, AI에 대한 선택은 단순한 기술 문제를 넘어 우리의 신념과 가치관을 반영하며 중대한 이데올로기적 차이를 만들어냅니다. 퍼스널 디벨롭먼트 스쿨의 설립자이자 관계 전문가인 타이스 깁슨(Thais Gibson) 박사는 AI 혁명이 인간 존재의 많은 측면을 변화시킴에 따라, AI에 대한 태도 차이가 결국 “서로 다른 세계관”의 차이가 될 수 있다고 말합니다.

“기술이 급격히 진화할 때 사람들이 각기 다른 속도와 편안함으로 이를 수용하는 것은 자연스러운 일입니다. 그 격차는 소셜 미디어, 일과 삶의 균형(워라밸), 프라이버시, 심지어는 정치적·문화적 신념에 대한 태도 차이와 같은 기존의 가치 기반 차이들을 투영할 수 있습니다.”라고 깁슨 박사는 설명합니다.

— 카롤리나 파타키(Carolina Pataky) 박사

당연히 이는 연애의 적합성에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 깁슨 박사는 “데이트 시장에서 사람들이 기술에 대한 가치관 일치 여부를 더 중요하게 고려하게 될 것입니다. 사람들은 자연스럽게 AI에 대해 비슷한 수준의 편안함이나 가치관을 공유하는 파트너에게 끌리게 될 것입니다”라고 덧붙였습니다.

물론 언젠가는 AI 사용이 너무나 보편화되어 사회 구성원으로서 필수적인 요소가 되고, 결과적으로 AI 적합성 차이라는 개념 자체가 무의미해질 날이 올 수도 있습니다. 하지만 현재 우리는 AI를 모든 것에 활용하는 사람들과 이를 완전히 거부하는 사람들이 같은 공동체와 사회적 울타리 안에서, 그리고 같은 '데이트 풀' 안에서 공존하는 흥미로운 시대를 살고 있습니다.

AI 격차 연애란? | 사진 pexels

최근 많은 인기 데이트 앱들은 사용자가 종교, 정치적 신념, 자녀 계획, 음주 습관 등 상대방이 중요하게 여길 만한 가치관과 라이프스타일을 공개하도록 권장하고 있습니다. '봇'에 뇌가 절여진 좀비 같은 파트너나 'AI 불륜 상대'에게 자신을 떠날 파트너를 피하고 싶은 데이팅 이용자들 사이에서 'AI 정떨어짐'이나 'AI 거절 사유'가 생겨나고 있는 만큼, 어쩌면 머지않아 정치적 견해가 다른 상대를 거절하듯 AI 견해에 따라 상대를 걸러내는 기능이 생길지도 모릅니다.

그렇다면 AI 시대 이전에 시작된 커플들은 어떨까요? 특히 몇 년 전만 해도 존재하지 않았던 이데올로기적 분열의 양극단에 서게 된 파트너들은 어떻게 해야 할까요?

플로리다주 러브 디스커버리 인스티튜트의 설립자인 관계 전문가 카롤리나 파타키(Carolina Pataky) 박사는 이미 관계 속에서 AI 격차의 증거들이 나타나고 있다고 말합니다. 다만 그녀는 AI 자체가 새로운 문제를 만드는 것이 아니라, 기존에 존재하던 취약점을 드러내는 것뿐이라는 중요한 단서를 달았습니다. “AI에 관한 대부분의 갈등은 사실 기술에 대한 것이 아닙니다. 그것은 안전, 소속감, 자율성, 그리고 친밀감에 관한 것입니다. 기술 그 자체가 거리감을 만드는 것이 아니라, 이미 존재하는 거리감을 증폭시킬 뿐입니다.”라고 파타키 박사는 분석합니다.

AI 격차 연애란? | 사진 pexels

어떤 경우, AI 격차로 인해 드러난 균열은 관계를 위협할 만큼 중대한 핵심 가치관의 차이를 드러내기도 합니다. 하지만 파타키 박사는 파트너들이 완벽하게 일치해야만 잘 맞는 것은 아니라고 강조합니다. “커플이 힘들어하는 이유는 서로 '달라서'가 아니라, 그 차이가 ' 단절'로 이어질 때입니다. 진짜 중요한 숙제는 AI에 대해 합의하는 것이 아니라, 세상이 변함에 따라 각자가 무엇을 두려워하고, 갈망하며, 희망하는지에 대해 솔직하고 지속적인 대화를 나누는 것입니다.”

깁슨 박사 역시 진정한 적합성은 동일한 의견을 갖는 것보다 의견 차이를 어떻게 다루느냐에 달려 있다는 점에 동의합니다. “커플이 호기심과 공감, 그리고 감정 조절을 통해 대화에 임한다면, 차이는 분열이 아닌 깊은 이해와 연결의 기회가 될 수 있습니다. 목표는 차이를 없애는 것이 아니라, 차이를 헤쳐 나가는 동안 같은 팀으로 남아 있는 것입니다.”

— 카롤리나 파타키 박사

한편, 관계 내의 AI 격차는 이데올로기적이기보다 실무적인 문제일 때가 많습니다. 어떤 커플에게는 개념으로서의 AI보다, 한쪽 파트너가 훨씬 더 자주 혹은 더 침해적인 목적으로 AI를 사용하여 관계에 미치는 실제적인 영향이 문제가 될 수 있습니다. 파타키 박사는 AI 사용이 건강한 관계 내에서 존재하며 관계를 강화할 수도 있지만, 정서적 처리 과정을 외부(AI)에 맡기거나 어려운 대화를 회피하기 위한 수단으로 사용되어 결국 파트너 사이의 거리감을 만들 수 있다고 경고합니다.

“AI의 영향은 기술 자체보다는 그것이 관계 속에 얼마나 의식적으로 통합되느냐에 달려 있습니다. 커플이 연결을 돕는 보조 수단으로 AI를 사용할 때는 도움이 되지만, 연결을 대신하는 대체제로 사용할 때는 친밀감을 해치게 됩니다.” 파타키 박사와 깁슨 박사 모두 커플들이 AI에 대해 열린 마음으로 지속적인 대화를 나누고, 우려 사항을 소통하며, 필요하다면 AI 사용에 관한 상호 합의된 경계를 설정할 것을 권장합니다.

파타키 박사는 “가장 건강한 태도는 유연하고 투명하며 관계 중심적인 것입니다. 완벽한 규칙을 정하는 것보다 지속적인 대화 자체가 더 중요합니다”라며, AI가 계속 진화함에 따라 이 대화 역시 반복해서 나누어야 할 것이라고 덧붙였습니다. “무엇보다 커플들은 이 신성한 원칙 하나를 지켜야 합니다. 기술은 친밀감을 강화하는 도구로 존재해야지, 이를 대체해서는 안 됩니다.”

*Cosmopolitan US 기사를 리프트하여 작성되었습니다. 원문 보러 가기